分析师预测，如果乔布斯挂靴而去，苹果的股价将下跌25%甚至更多，这意味着苹果市值将减少约200亿美元。Piper Jaffray分析师吉尼·蒙斯特(Gene Munster)表示：“如果乔布斯离开，那将是一场灾难，因为他在苹果几乎无可替代。”事实证明，这并非危言耸听。2006年最后一周，当苹果宣布公司管理层涉嫌“期权倒签”之后，该公司股价应声下跌5.8%，因为投资人担心乔布斯会因此离职；12月29日，苹果公布了内部调查结果，证实乔布斯在“期权倒签”中不存在过失，从而打消了投资者的疑虑。受此影响，苹果股价上涨4.9%。

　　从上述两个例子，足以看出乔布斯对于苹果股价的影响力。当然，苹果的内部调查结果并不能使乔布斯完全摆脱干系，最终结论还要美国证券交易委员会和美国司法部等监管部门做出。为了解决“期权倒签”问题，苹果在业绩中计入了8400万美元非现金支出。波士顿大学管理学教授詹姆斯·波斯特(said James Post)就此表示：“为了留住乔布斯，苹果可能会伤害到股东的利益。必须有人为‘期权倒签’负责，如果不是乔布斯，那又会是谁？”

　　天才领袖

　　Needham公司分析师查理·沃尔夫(Charlie Wolf)表示，在财富500强企业的CEO中，乔布斯与公司的前景密不可分。如果乔布斯离开，苹果的市值可能会减少三分之一，“乔布斯是苹果创造力的源泉，他知道哪些功能和设计能吸最多用户。在这方面，他有着最为敏锐的‘嗅觉’。”

　　过去5年里，乔布斯最大的成功就是推出了iPod。这款数字音乐播放器已经成为美国最畅销的消费电子产品，苹果也借此在数字音乐市场占据了绝对的垄断地位。同普通音乐播放器相比，iPod的最大特点是时尚、大容量和便携。First American基金公司经理珍妮·斯诺里克(Jane Snorek)表示：“苹果简直就是科技行业的‘时尚风向标’，完全掌握了消费设计的精髓。”

　　不久前，苹果又推出了业界期待已久的iPhone手机。这款产品将通信和多媒体有机地结合在一起，有望成为苹果新的营收和利润增长点。

　　后继无人？

　　乔布斯曾经的合作伙伴史蒂夫·沃兹尼亚克(Steve Wozniak)认为，除乔布斯之外，苹果还有很多优秀人才，他们已经掌握了乔布斯的思想和理念。例如，今年46岁的蒂莫西·库克(Timothy Cook)就是其中一位。2004年8月，在乔布斯因癌症手术修养期间，库克曾临时接管过苹果帅印。2005年，库克被任命为苹果首席运营长。此外，苹果零售部门主管罗纳德·约翰逊(Ronald Johnson)也被外界认为是不可多得的人才。

　　但是，无论谁要取代乔布斯在苹果的地位都并非易事。Piper Jaffray分析师蒙斯特认为：“苹果最大的风险并不是来自竞争对手，而是能否留住乔布斯。”