无论是在行业还是消费电子领域,UMPC渠道都需要具备直接面对客户的能力
本刊记者 余文
在CES 2007的开幕式上,微软董事长比尔·盖茨向观众演示了一款采用威盛C7-M处理器的UMD产品,以此来展示全新的数字生活和互联体验。事实上,最早提出超便携手写电脑UMPC(Ultra Mobile PC)概念的也是微软(威盛称之为UMD),并且设立了相关的Origami计划,进行超便携手写电脑市场的开发。
比尔·盖茨在CES上特别强调,“移动设备,特别是UMD一直保持着迅猛的增长势头,在3C市场所占的比例越来越大。通过以Wi-Fi和3G为主的网络连接,用户在任何地方都可以访问需要的信息。”实际上,UMPC融合了手机和电脑的功能,汇集多媒体播放、GPS导航、摄像等特性,不仅在过去一年中得到了韩国三星、日本PBJ和欧美品牌Medion、Brule等3C大厂的大力推动,在IT消费化趋势愈发明显的今天,微软Origami计划同样得到了来自传统IT厂商如方正、华硕和手写输入厂商汉王等品牌的OEM产品支持。
如果从方正去年初在国内市场推出FOUNDER Mininote开始算起,那么超便携手写电脑在国内市场中也已经走过了一年的历程。不过,有别于国外UMPC产品在3C市场的迅速成长,国内UMPC市场的发展情况与微软Origami计划中给予UMPC以消费电子产品的定位初衷仍然有一定差别。“毕竟UMPC价格太高了,买的人还是少数。”中关村一位经销商这样评价UMPC在国内零售渠道的出货情况。
细分化消费群体
有意思的是,推出UMPC产品的厂商们却一致认为其UMPC产品在市场上斩获颇丰。看来,UMPC的消费群体与普通笔记本的用户群有着相当大的差别,其出货渠道除了传统IT零售渠道之外也应该另有蹊径。
国内最早推出UMPC产品的方正科技认为,UMPC产品的上市实际上是满足了细分化消费群体的需求,针对UMPC特殊的细分化用户群,方正还专门为Mininote推出了针对车载、公安、医疗、气象等行业的软硬件结合的解决方案。显然,这种针对细分行业市场的拓展方式,已经类似于行业定制,而非一般消费电子产品通常所采用的海量分销模式。
这一点,在以手写笔起家的汉王身上得到了印证。“汉王相比其它手写电脑厂商有一个很大的优势就是渠道。与传统的IT渠道不一样,我们的渠道会更多地做一些直接销售,直接跟用户进行面对面的交流。”汉王科技副总裁陈勇解释说,“因为我们的产品并不是所有用户都很容易上手的,所以我们跟用户之间的沟通桥梁就需要特别紧密。”
显然,陈勇的意思是汉王的渠道具备直面客户的销售能力。作为在国内长时间耕耘手写输入市场的汉王来说,其对同样具备手写功能的手写电脑的见解应该更具有说服力。分析汉王原先的手写笔用户群主要包括教育行业以及一些政府行业的领导签批等,陈勇认为汉王原先的手写用户中不乏高端用户,他们将成为汉王手写电脑的早期用户。
相比较方正和汉王而言,三星无疑是地道的消费电子品牌。针对其首款UMPC三星Q1,三星电子在国内甚至启用了原先主做三星手机的总代理派普科技,针对三星Q1的产品定位,派普科技找到的主要用户群又与方正、汉王有所不同。除了一类需要经常出差,进行移动办公的高端商务人士外,三星还特别提到“Q1的第一批用户里面培训师非常多”,因为Q1“带有一个VGA接口,可以直接接投影机,培训师拿着它做培训的时候非常方便”。此外,喜欢开车旅行的用户对UMPC的GPS导航功能十分心仪,而且这部分人群的购买能力也比较高,他们也是三星Q1的主要用户群。
实际上,三星Q1渠道明显带有消费电子的特征。例如近一阶段,三星发现消费者对蓝牙设备需求非常大,于是就组织了送立体声蓝牙耳机的促销活动,凡是购买了赛扬配置的三星Q1,即可获赠价值600元带通话功能的立体声蓝牙耳机一副——超级便携的移动智囊产品、打破沟通界限的立体声耳机,这样的超级移动组合足以吸引任何一位拥有移动梦想的用户。
从上述几家厂商分别找到不尽相同的客户群来看,对于UMPC这一全新的产品类别,无论是在行业还是消费电子领域,渠道显然都更需要具备直接接触客户,并了解客户个性化需求的能力;同时,针对不同客户的需求,厂商和渠道需要相互配合,给出更具针对性的解决方案,也就是说,在国内目前的购买力和市场环境下,UMPC渠道还需要具备一定的行业拓展和增值能力。
下一代产品更小更轻
作为一类包括微软、英特尔和威盛这样的上游领导厂商都看好的前瞻性产品,UMPC产品本身还具备很大的提升空间。
在CES 2007上,比尔·盖茨展示了Brule公司的“OQO Model 02”,该机是目前全球最小的能够运行微软Vista系统的UMD产品,仅仅5英寸大小,性能却是第一代产品的4倍,并配备了推盖式迷你键盘,在存储空间、舒适度、安全等方面表现也有相当的提升。显然,盖茨的举动表明微软放弃了对UMPC的原始定义,包括将UMPC的屏幕尺寸规定为7英寸大小等。此外,微软在CES上还展示了由Arima Computer(华宇)公司代工的新一代UMPC,其重量仅680g,该产品不仅具备蓝牙、车载GPS导航功能,同时还具备了WiMAX无线上网、电视模式等功能,通过采用威盛ULV C7-M处理器和VX700芯片组,其电池续航时间达到了4-5个小时,可满足室外用户的移动需求。在CES展会上,Medion也推出了6.5英寸屏,配备了推盖式迷你键盘,直接搭载Vista操作系统,使用威盛超移动解决方案的UMD,正式发布时间也将与Vista一致,为本月30日。
实际上,最早推出配备推盖式迷你键盘的超便携电脑的厂商当属索尼。早在去年6月底,索尼在中国就已经推出了超轻薄掌上型笔记本电脑VAIO VGN-UX17C/18C,只不过,UX系列不具备手写屏幕,屏幕尺寸只有4.5英寸,不符合当时微软对UMPC的定义。
除了产品本身的发展潜力之外,众多OEM厂商也对超便携电脑类产品的未来十分看好。例如华硕就认为,UMPC未来发展趋势与用户对便携性更高的需求相符,所以前景广阔。也使得华硕产品线和涵盖的用户群更加完整,特别对于行业用户的开拓更为有利。但目前尚有很多工作需要完成,最重要的就是教育用户习惯新的操作方式,并在多媒体娱乐,易用性和电池续航能力和软件系统上进一步完善。
三星甚至认为如今UMPC的出现是个人电脑的第三个发展阶段,也就是说二十年前笔记本电脑的出现是个人电脑的第二个发展阶段。“就好比现在笔记本的性能一点也不输给台式机一样,UMPC的发展趋势也一定是性能不输给笔记本,而移动性远远超过笔记本。”
实际上,日前UMPC虽然还不是主流产品,但其需求处于增长态势。同时,它对于整个应用整合、技术平台发展,还有未来销售渠道的整合,都是非常有帮助的。方正科技认为,目前将着重改进的有两个方面:第一是降低散热和功耗,包括降低CPU、硬盘、零部件的散热,第二是与领先技术的电池厂商保持积极的沟通与合作。
据了解,UMD已然引起了国内外包括消费电子厂商、运营商、互联网公司、电视台节目提供商等整个产业链的重视。据威盛电子总经理陈文琦估计,07年全球移动手机及智能手机市场规模有机会达到1.3亿台,UMD市场面临难得的成长契机,08年、09年UMD将迎来爆炸性增长。没错,08年还有北京奥运会,UMPC在国内市场无疑也面临的绝佳的成长契机。