在标准模型（没有开销）中，解决问题所需的总时间随着 N 函数单调递减，逐渐接近 Ts。在修改后的公式中，可以明显看出，随着 N 的增加，由于出现通信开销，解决问题所需的总时间将开始增加。在上述的简单示例中，可以根据以下公式定义完全并行的应用 (Ts=0) 所需处理器的最优数量：
由此，举例来说，若 To 是 Tp 的 1%，则可以使用 10 个处理器获得最大性能。是否将此作为一个重要设计点，将取决于其他性能与性能价格比指标的相对重要性。
3.3. 市场问题
即将推出的多核芯片与 RISC SMP极其相似 —— 在过去的 10 年中，RISC SMP 市场的硬件收入超过 2400 亿美元。
与 1990 年代中期的 RISC SMP 一样，这些多核心处理器具备易于使用、内置缓存、共享内存的特性，不同的是，多核心处理器是在单一芯片中实现这些特性。
1995 年前后，SGI POWER Challenge 是中端市场中最畅销的 HPC 服务器 —— 笔者之一（McCalpin）当年就曾花费近 40 万美元购买了一个配备 8 个 CPU 的系统。在 1996 到 1997 年，CPU 主频为 90 MHz (11 ns)，主内存延迟接近 1000 ns，或 90 个时钟周期。2007 年，四核 AMD 处理器的频率超过 2 GHz (0.5 ns)，主内存延迟约为 55 ns，或者 110 个时钟周期。这些比例都惊人的相似。
SGI要在Power Challenge上提供充足的内存带宽是一项艰巨的“挑战”（这里的双关令人遗憾）。一个配备 8 个 CPU 的SGI POWER Challenge 的最高浮点性能为 2.88 GFLOPS，最高内存带宽达到 1.2 GB/s，约为 0.42 字节/FLOP。而AMD即将推出四核Barcelona处理器的最高浮点性能约为 32 GFLOPS、最高内存带宽达到约 12.8 GB/s，也是大约 0.4 字节/FLOP的比例。
到1996 年，UNIX 服务器市场的硬件收入超过 220 亿美元，而到 2000 年，该收入提高到近 330 亿美元。之后，该市场一直在萎缩，2006 年，已下滑至 180 亿美元左右。
以下 3 个因素共同导致了市场萎缩：
- 越来越难以保持最初使UNIX服务器获得成功的系统平衡，
- 大规模RISC SMP 难以和小型RISC SMP一样，能不断降低CPU的平均价格，
- AMD推出了基于 IA32 架构、价格更便宜的服务器，进而令基于AMD64 架构的产品在2003年快速推出。
对这三个因素的详细分析也很耐人寻味。
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