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蛇年显卡市场看点分析
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(2001-2-14)
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新的千年到来了，3dfx公司最终没能跨过新世纪的门槛，想当初3dfx何等野心，一心想独吞整个显卡市场，不充许其它厂家制造Voodoo显卡，这一固步自封的策略，无疑给自己拷上了枷锁，不可否认，它带来了3D游戏的革命，但却未能将胜利捧到最后，落到被昔日对手nVidia公司收购的结局，3dfx，已名存实亡了。
nVidia的GeForce系列无疑是2000年最佳显卡的代表，并购了3dfx后，更如虎添翼。虽然ATI的Radeon在性能上超出前者，但因为登场较晚，价格也居高不下，在2000年里只赢得了嚎头，“叫好不叫座”在如今竞争激烈的显卡市场同样行不通。
在2001年里，还会有哪些新显卡与玩家见面？还有哪几款nVidia以外的显卡可以占据市场？哪块显卡才是娱乐中的极品？如果你和笔者一样，是游戏发烧族，追求高质量的3D游戏画面和流畅的速度，更丰富的多媒体功能，那么本文也许能让你了解哪块显卡才是2001年中娱乐的极品。
nVidia：是否“独孤求败”？
nVidia已显出霸主之气，不但为微软公司的家用游戏机X-BOX提供代号为“NV25”的显示芯片，对整合主板芯片市场也产生了兴趣，最近推出了Crush 11和Crush 12两款芯片，这两款芯片都是基于MX芯片的，前者采用SDRAM做显存，后者则采用DDR的显存，将比普通MX显卡高出约10％的性能。
nVidia表示，在主板整合芯片组市场上有着巨大的潜力可以挖掘。随着并购3dfx公司，吸收了不少3dfx公司的最新显卡技术，相信在下一代芯片中将会有更好的表现，以前3dfx预计在本年推出的梦幻芯片RAMPAGE，也将由nVidia公司接手，RAMPAGE本是3dfx准备打翻身仗的一款芯片，不过现在却变成了nVidia继NV20芯片后又一杀手剪，
下面给大家介绍的是nVidia公司代号为“NV20”的重量级产品，这款芯片将在今年的一季度推出。最令人期待的是，在这款芯片中，采用了可编程的GPU，这有点象创新SB live!系列采用的10K1芯片哟，不知能不能取得象live!系列那样的优异成绩。
NV20采用了Tesselation技术及3D材质和3D压缩技术，这对画质的提高很有帮忙。在网上的一些最新内幕消息里称，这块芯片速度将大大超过目前的NV15芯片，特别是在处理三角形较多的复杂3D图形时，将会有几倍的提升，能够在一秒钟内处理1万亿次操作，在处理一些3D纹理时加了一些新的效果，使图象看上去更加真实，如果这些消息是真的话，那么NV20将是一块恐怖的图形芯片，很难有对手可以与之抗衡了。
笔者也整理出了RAMPAGE的资料，相信nVidia会在以后的芯片中使用RAMPAGE和VSA-100两款产品的部份技术。
Rampage芯片性能指标：
- 显存类型： DDR SDRAM
- 显存容量： 128 MB - 256 MB
- 显存工作频率：300 - 360MHz
- 芯片工作频率：200 - 250MHz
- RAMDAC频率：360-450 MHz
- 渲染流水线： 4 条
- 支持光源数：25个
- 使用新技术：采用新的API，M-Buffer技术，Tesselation技术，SAGE技术，支持顶点投影等。
Rampage上最引人注目的技术是M-Buffer（Modifiable-Buffer），现在的3D游戏中，都是对整个场景进行渲染，而我们在玩游戏时，有部份画面是被挡住看不见的，这部份画面的绘制工作，就加大了显卡的负荷，而M-Buffer这项技术使游戏在3D渲染过程中，只绘制看得见的部份，这样就减轻显卡的工作量，从而使显卡性能提升。
Rampage另一个提升画质的技术是Tesselation，大家都知道，电脑上的3D做图都是由许多三角形组成的，Tesselation这项技术能将一个大的三角形再拆成几个小三角形，这样就使得画面更加细腻逼真。3dfx收购Gigapixel获得的这项Tile-based Rendering技术，将非常有效的改善nVidia最头痛的瓶颈问题。而VSA-100使用的SLI功能，将能使两个或两个以上的高速芯片同时工作在一张显卡上，这使得本来就以速度称王的nVidia公司能得到数倍于GeForce 2 Ultra的速度，真是恐怖呀。
nVidia在2000年的E3大展上，还推出了一款面向移动市场的GF2 go芯片，它能提供1.3GB/s显存带宽，这相当于GeForce MX的一半，并且它能提供TwinView技术，可以在两台电脑上同时显示，虽然对于目前的移动市场来说，还没有什么显卡具备这样高速的3D贴图能力，但能有多少移动用户会选择在自己的笔记本电脑上玩QUAKE III而不使用画面和操作感更好的台式电脑进行游戏呢？对于比较富有的欧美市场来说，可能会是一个很好的商机，但对于国内市场，这款芯片不会有太大吸引力的。
ATI：把握机会，该出手时就出手
唯一还能与nVidia抗争的看来只有ATI公司了，在2001年，ATI将会再次推出RADEON系列的新产品，在2000年的下半年中，RADEON（镭）可谓大出风头，凭着出色的性能与先进的技术，虎视nVidia的宝座，虽然因为价格和其它一些原因，未能在市场中将nVidia挑下王座，但RADEON在2001年中，确实有实力挑战nVidia。而且有不少玩家都在等带RADEON的下一代产品----RADEON II和RADEON III的出现，此外在移动市场上，ATI最近也是连获笔记本电脑厂商的支持，抢占了市场先机。
有消息指出，RADEON II将会比现在的READEON快上三左右，而III将会比II再高出两倍的性能，确实值得期待。但迫于nVidia六个月一次的高效率竞争，不知ATI会不会改变战略，提早发布RADEONII，III来还击对手，希望ATI能吸取3dfx的教训，不要将市场白白送于它人。
在整合芯片组市场上，ATI也推出了自己的S1-370TL芯片，虽然它的性能比不了高级显卡，也无法与nVidia的Crush相提并论，不过这款芯片定位于中低档用户的价位上的，配上北桥芯片组1535D+，能够支持ATA100，AC97音效，不追求游戏性能的用户，买上这样一款主板完全能满足家用和普通工作需要了，相信在市场中会有它的立足之地。
S1-370TL芯片技术指标：
- 支持北桥芯片组
- 支持Slot-1和Socket-370插槽
- 支持硬件T&L
- 像素填充率：125M/秒
- 纹理像素填充率：330M/秒
- 支持：66/100/133外频
- 显存带宽（占用系统内存）：64 bit SDRAM / 128 bit DDR
ATI公司非常注重显卡的多媒体功能，旗下的ALL-IN-WONDER RADEON显卡，能够直接用电视代替显示器，也能对视频节目进行编缉，相当于视频卡的功能。ATI也意识到自己的产品价格定位过高，难以争取更多的市场份额，又推出了售价为129.99美元的简版RADEON VE，它拥有RADEON的所有功能，还具有双显示器输出功能，但由于渲染管道只有1条，像素填充速率只有550M/秒。ATI的RADEON系列家旅，也是和GeForce家族一样人丁兴旺，不过后者明显要胜出一筹，虽然ATI在市场战略上稍逊，但它出众的性能会填补上这个缺口。希望RADEON家族在NV20，RAMPAGE等第七代显卡芯片出场前，能多占领点市场份额，该出手时就出手。
Maxtor：按部就班，还能走多远？
曾经辉煌一时的老牌公司，在如今硝烟弥漫的显卡大战中已经力不从心了，面对今年的显卡市场，可能还是以G450去维持G400保留的江山，从G450的规格和性能上来看，并不具备任何竞争优势，相对于G400来讲，没有什么明显改进的地方，唯一能吸引购买者的是能以比较低的价格，买块有DualHead功能，画质也还算上乘的显卡。
Maxtor传闻中的G800也一直没有确切的参考资料，也许在下半年，会有G800的消息。从网上流传出的一些数据来看，它的性能比NV15还落后一些，看来Maxtor不打算再与其它竞争者一较高下了，只好好走自己的路，产品定位在中档用户群体上，还是有一定生存空间的。
流传中的G800规格指标：
- 芯片制造工艺： 0.18
- 核心工作频率： 200 Mhz
- 显存类型： 200MHz SDR/ 400MHz DDR
- 内存带宽： 6.4G/秒
- 渲染流水线数目： 3 条
- 每条流水线的材质单元数目：3 个
- 像素填充率： 600M/秒
- 纹理元素填充速率： 1800M/秒
- 三角形生成率： 2000万 -- 3000万/秒
3dfx：路漫漫其修远兮，必将上下而求索
去年的12月16日，nVIDIA以7000万美元现金和100万股普通股将3dfx并购下来，收购了3dfx公司的图形芯片技术和无形资产，顿时3dfx这个昔日霸主，3D游戏的先驱者已变成了空壳，现在的3dfx已经名存实亡了，以后也不会再有叫voodoo的显卡，一切都已成为了过去。本文不应该再提到3dfx公司，但笔者作为3dfx的忠实拥代者，还是决定为这个躯壳写上几笔。
虽然3dfx被收购，但以前发布的Voodoo系列产品，还是属于3dfx，值得一提的是VoodooTV系列显示卡(VoodooTV 100/200/FM)，很显然，3dfx已经把重点偏向多媒体娱乐方面，不打算再于nVidia公司竞争，与其将先进的技术留着炫耀，不如将它卖给nVidia赚点钱来得实惠。
虽然VoodooTV系列并不属于高档显卡的范围，但对一般用户来说，是完全能胜任了，它添加了许多有趣并且还算实用的功能，从娱乐性来说，它做得十分出色。VoodooTV 200 和 VoodooTV-FM的板卡上，采用了板载调谐器，使显卡具有视频捕捉，接收电视，接收广播，MP3解码等功能，无需再添加其它硬件，非常具有吸引力的。但愿3dfx能从多媒体娱乐方面找到市场，筹集资金，重整旗鼓。
今年的显卡市场，nVidia应该会占领80%以上的市场份额，而且在下一轮的攻势中兵多将广，有不少新技术都可做为卖点，远远大于其它几家显卡制造商，其实力和潜力都无人能比。潜在的竞争对手中，ATI虽有RADEON可充当大将，但下一代产品还没做好准备，后劲不足。Matrox基本上已承认了失败，不再去追求更多的份额，只做已有的市场就行了。PowerVR和Trident等几乎没有象样的产品来争取市场，如果不出现奇迹，nVidia即将垄断显卡市场基本上已成定局。也许吃掉了3dfx这条肥鱼后，能推出性能更好的显卡，来造福玩家，但更大的可能是垄断后的显卡市场，会留给nVidia更高的利润回报。
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